Jika kita mempunyai handphone, pastinya juga membutuhkan kartu SIM. Kartu SIM (Subscriber Identity Module) adalah kartu yang berguna untuk menyimpan informasi dan mengidentifikasi pengguna handphone. Kartu SIM pertama dikeluarkan oleh European Telecommunications Standards Institute dan dikembangkan oleh Giesecke & Devrient, sebuah perusahaan Jerman yang berspesialisasi dalam sekuritas uang kertas dan kartu ATM.
Pada awalnya, kartu SIM terlihat sangat mirip dengan kartu kredit/debit dengan chip seperti saat ini. Kartu SIM pada masa itu menyediakan kapasitas data mulai dari 32 KB hingga 128 KB. Serta menyimpan pesan SMS dan kontak telepon. Model kartu paling awal hanya dapat menyimpan sebanyak lima pesan SMS dan 20 kontak saja.
Pada tahun 1996, SIM berukuran kartu kredit diganti dengan kartu SIM mini. Mini-SIM adalah bentuk yang familiar bagi siapa saja yang memiliki ponsel di akhir tahun 90-an dan selama dekade berikutnya. Setiap perangkat seluler memiliki slot yang dapat dipasang kartu mini-SIM.
Kemampuan kartu SIM untuk ditempatkan ke perangkat seluler memberikan keuntungan yang signifikan secara historis. Pengguna dapat memindahkan kartu SIM dari perangkat lama ke perangkat baru. Jika suatu perangkat rusak, kartu SIM dapat dicabut dan ditempatkan di perangkat lain sehingga pengguna dapat terus terhubung ke jaringan GSM.
Dengan diperkenalkannya smartphone baik berjenis android atau Iphone, membuat provider seluler mengecilkan kartu SIM-nya lagi dengan mempertahankan kegunaanya. Pada tahun 2010, mini-SIM tradisional didesain ulang menjadi micro-SIM, dan dua tahun kemudian didesain ulang lagi menjadi standar nano-SIM saat ini.
Kemudian, sekarang sudah ada yang namanya eSIM. eSIM ini tidak berbentuk kartu fisik yang dimasukkan ke slot handphone melainkan langsung tertanam di dalam handphone. Di Indonesia sendiri sudah ada eSIM exclusive Smartfren yang bisa digunakan di beberapa jenis smartphone Apple dan Samsung.
